故事发生在巴黎被德军占领期间，巴蒂诺尔（杰拉尔·朱诺 Gérard Jugnot 饰）是肉铺的老板，因此生活要比那些手无寸铁的普通居民要好过一些，但也仅仅是一些而已。一天，生活在他们家楼上的一个犹太家庭遭到了德军的逮捕，洞悉这一切的巴蒂尔诺为了保护自己和自己的家庭，而选择忍气吞声坐视不管。 几天之后

第二次世界大战，达豪集中营，人间地狱。受尽非人虐待的天主教神父亨利·克莱默（乌里奇·马特斯 Ulrich Matthes 饰）身形枯槁，与同囚室的人一起秘密举行着弥撒祷告。在无尽的折磨与摧残下，度日如年。一日，克莱默母亲去世，而纳粹发现了他的用处，便趁机借克莱默母亲去世之名，“仁慈宽容”的允许克莱默