年轻女子（琼·芳登 Joan Fontaine 饰）初遇曼德利主人德文特（劳伦斯·奥利弗 Laurence Olivier 饰）是在海边的悬崖边上。她以为德文特要跳海自尽，大叫一声，让德文特生气不已。然而，接下来的二人相识继而相知的经历让他们堕入爱河，结为伉俪，女子成为了曼德利庄园的女主人。　　

　　故事在描写1888年时英国人在Riotinto采铜矿时的情况，因当时铜矿场拥有权的英国公司，使用一种最经济的方式采集铜矿，但这种方式早在多年前英国当地就己经禁止使用，因为此种方式不禁造成许多污染，也让许多矿工因此生病，而燃烧的废料飘至空中再随雨水降落大地，产生的硫磺导至附近的农产业也都无法生长，